ซากดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิตคือสิ่งมีชีวิตที่ยังคงหลงเหลืออยู่ซึ่งมีต้นกำเนิดในสมัยโบราณ มีการกระจายพันธุ์แบบซากดึกดำบรรพ์ และยังคงรักษาลักษณะทางสัณฐานวิทยาของบรรพบุรุษไว้ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มักมีความหลากหลายทางอนุกรมวิธานต่ำและมีตำแหน่งแยกจากกันเป็นระบบ และมักอยู่ในข่ายใกล้สูญพันธุ์หรือต้องการการปกป้องอย่างเร่งด่วน อย่างไรก็ตาม วิวัฒนาการระดับโมเลกุลและคุณสมบัติทางนิเวศน์วิทยาของซากดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิต โดยเฉพาะซากดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิตจากพืช ยังคงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ยาก
ทีมวิจัยของ Wang Wei นักวิจัยจากสถาบันพฤกษศาสตร์ สถาบันวิทยาศาสตร์จีน (CAS) และคณะ ศึกษาอัตราการวิวัฒนาการของโมเลกุลและกลไกของมันโดยบูรณาการจีโนมเชิงวิวัฒนาการ จีโนมเชิงเปรียบเทียบ และการจำลองช่องทางนิเวศน์วิทยากับพืชฟอสซิลที่มีชีวิตอย่าง Collocarpaceae (Eupteleaceae) ซึ่งมีต้นกำเนิดในยุคครีเทเชียส นักวิจัยได้รวบรวมจีโนมนิวเคลียร์คุณภาพสูงระดับโครโมโซมชุดแรกของ Collocarpaceae เช่นเดียวกับจีโนมคลอโรพลาสต์และไมโตคอนเดรีย ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าในกลุ่ม Ranunculales ซึ่งเป็นกลุ่มพื้นฐานของพืชใบเลี้ยงคู่แท้ Collinaceae เป็นสายพันธุ์แรกที่แยกตัวออกไปและมีเหตุการณ์จำลองจีโนมทั่วทั้งจีโนมโบราณร่วมกับ Ranunculales สายพันธุ์อื่นๆ จีโนมทั้งสามชุดใน Ranunculales รวมถึงยีนที่มีหน้าที่ต่างกันภายในจีโนมเดียวกัน มีอัตราการวิวัฒนาการระดับโมเลกุลต่ำมาก ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับโครงสร้างจีโนมนิวเคลียร์ที่อนุรักษ์ไว้ นิสัยชอบไม้ และความต้องการช่องว่างทางนิเวศน์ที่อนุรักษ์ไว้ นอกจากนี้ ยังพบว่ากลุ่มที่แยกตัวออกไปในช่วงต้นของอันดับบัตเตอร์คัพ รวมถึงกลุ่มพืชใบเลี้ยงคู่แท้พื้นฐานอื่นๆ มีส่วนเกี่ยวข้องกับการปฏิวัติภาคพื้นดินในยุคครีเทเชียสตอนต้น
การศึกษาครั้งนี้เผยให้เห็นว่าพืชฟอสซิลมีชีวิตมีวิวัฒนาการและปรับตัวอย่างไรเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมในระดับใหญ่ ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับความหลากหลายของพืชใบเลี้ยงคู่ที่แท้จริงในยุคแรก และกลยุทธ์การวิเคราะห์ที่ผสานการวิวัฒนาการทางพันธุกรรม จีโนมิกส์เปรียบเทียบ และการสร้างแบบจำลองช่องทางนิเวศน์วิทยา สามารถใช้เพื่อศึกษาการวิวัฒนาการระดับโมเลกุลของพืชฟอสซิลมีชีวิตอื่นๆ และกลไกของพืชเหล่านั้นได้
ผลการวิจัยที่เกี่ยวข้องได้รับการเผยแพร่ทางออนไลน์ในวารสาร SCIENCECHINA Life Sciences เมื่อเร็วๆ นี้ การวิจัยนี้ได้รับการสนับสนุนจากโครงการนำร่องเชิงกลยุทธ์ของสถาบันวิทยาศาสตร์จีนและมูลนิธิวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของจีน
ผลการศึกษาสัณฐานวิทยาพืช การกระจายพันธุ์ และการประกอบจีโนมของวงศ์ Collocarpaceae
